人一众入内，他忽是见着那后边的青牛，唬得一惊，说道：“真人，此亦是个修行的不成？”

姜缘笑着点头说道：“正是。”

老者四下张望，说道：“真人，但若带着个这般修行的入村，恐教村人惶恐不安，真人乃是个有灵的，自不惧这妖怪修行跟随，但村人儿郎多教妖怪所害，此间正是惧怕着妖怪。”

青牛有些不忿，说道：“我非是甚妖怪，有何可怕之处，你这厮，却是个肉眼凡胎。”

姜缘摇头道：“兕大王，劳你变个模样。”

青牛闻听真人所说，摇身一变，成了个汉子模样。

老者见之，战战兢兢的，只道‘神仙手段’。

真人笑道：“老先生莫怕，修行的，在外奔波，自当有些手段护身。”

老者方才安稳下来，但双腿仍是打摆，踉踉跄跄带着真人等往前而去。

一众前行，行过一户户人家，闻得房舍中传来若有若无的哭声，终是行至其中一间房舍。

老者站在宅舍门首前，见着屋门被锁住，他拍了拍，无人回应，说道：“真人少待，我那孩儿不知去何处耍子，今不曾回。”

姜缘问道：“老先生，此处十室九户无儿郎，但不知是教什么妖怪所害？”

老者说道：“有逃生回来的儿郎，他等跋山涉水，行至那寒髓潭处，教一水蛟害了性命，那儿郎不曾看清，只说那水蛟一出来，全都亡命，那儿郎有些运道，去解手了，故不曾教害。”

牛魔王说道：“寒髓潭离此地有多远，你可知得？”

老者摇头说道：“不知，不知。若要知得这些，却须去那归来的儿郎家中方才知得。”

说罢。

老者教真人在门前等待会儿，他去寻他孩儿回来。

姜缘目送老者离去，又见此地之景，暗自叹息，为财帛而动心，远赴他地，为妖害命，命丧异乡，教人感慨。

(本章完)